PUERTO RICO:
Protesta anarquista
contra Starbucks

Fotos de Indymedia Puerto Rico

Anuradha Mittal just split from Food First to form her own organization:

The Oakland Institute is a non-partisan think tank dedicated to ensuring public participation and democratic debate on the most crucial economic and social policy issues that affect peoples' lives through research, analysis, and advocacy. Securing universal acceptance of human rights is the solid foundation for building global democracy. The Oakland Institute uses human rights to reframe the public debate and build common agenda for action.

Resistance to GE crops is growing internationally, however, we still lack an environmental and socio-economic ethos that commands international consensus. For one, it is dominated by single-issue advocacy, for example demand for labeling GE foods that tends to treat threats to the environment such as genetic pollution, or denial of farmers' right to seed, as discrete, semi-sovereign problems. While this narrow focus may make sense from a legislative point of view, it has proven inadequate in addressing more systemic problems. As such, the very nature of our environmental discourse discourages the emergence of multi-issue coalitions that are needed to reverse environmentally damaging patterns of development and technology.

The debate over the role of genetic engineering (GE) in agriculture is a key area where stakes are enormous, with the specter of gene spills that cannot be contained or reversed, the loss of crop and wild plant biodiversity, increased use of herbicides, new allergens and toxins in our food supply, antibiotic resistance, gene transfer across species, the privatization of public institutions and of life itself, farmers losing the ability to save seeds, and countries losing their ability to protect their borders from importation of potentially dangerous organisms and technologies.

It is this specter which the Oakland Institute seeks to counter. We work both nationally and internationally to forge a new environmental ethos around the genetic engineering debate that can command a wider international consensus and help bring it into the public realm.

Esto salió publicado hoy en el diario ecuatoriano El Comercio:

El conservacionismo es blanco de duras críticas

El discurso de la conservación de áreas verdes fue criticado en el panel “Control territorial y de la biodiversidad” del Foro Social de las Américas (FSA). Cuatro expositores de Bolivia, Chile, Alemania y Ecuador analizaron varios ejemplos de proyectos de conservación y protección de áreas naturales de Latinoamérica.

Christian Biederdick, ponente de Alemania, afirmó que detrás del discurso de “conservación” se esconden intereses económicos. “Los países del norte toman el argumento de la protección y de conservación para privatizar el manejo de las áreas verdes y de los recursos de Latinoamérica”.

Todos los panelistas dejaron planteada la pregunta: ¿Integración y conservación para qué y para quién? Así se refifieron a las organizaciones conservacionistas y a varias ONG que promueven investigaciones y proyectos que atentan contra los pobladores locales y posibilitan la explotación petrolera.

Elizabeth Bravo, representante de Ecuador, afirmó que “el Estado es quien debe preservar las zonas naturales, este tipo de organizaciones debilita sus facultades”.

En el mismo sentido, la expositora de Bolivia expresó que las organizaciones internacionales de conservación no tienen un interés real por la preservación de la biodiversidad. “En mi país existen normas para conservar los parques. Sin embargo, luego se permite el paso de las petroleras”.

Para finalizar el acto, el chileno Lucio Cuenca destacó la necesidad de establecer contactos para la creación de proyectos de protección alternativos que permitan al Estado mantener el control.

Ban Plant-based Transgenic Pharmaceuticals

Prof. Joe Cummins and Dr. Mae-Wan Ho call for a global forum and a ban on testing pharm crops, especially in Third World countries.

The use of Third World countries for testing and producing plant-based pharmaceuticals unacceptable both in Europe and the United States smacks of colonialism. It also raises the spectre of unmonitored and unregulated human exposures to the dangerous products. This problem will be exacerbated as opposition to pharm crops is growing in the United States, and more Third World countries will be targeted for test sites and production facilities.

Agua Potable: Un Recurso Escaso
Por Elsa Bruzzone

El consumo de agua en el mundo es enormemente inequitativo. Un habitante de EE.UU. consume entre 250 y 300 litros promedio de agua diariamente. Sin embargo, en Somalia sobreviven con menos de 9 litros.

Now that the Democratic Party convention is on, read this excelent report on campaign finance from Corporate Watch:





Financing the Election. Soft Money Out, Bundling In Corporate Backers Spend More, Get More

by Bill Mesler, Special to CorpWatch

Selected excerpts:

Nowhere will the pervasive power of Washington's army of 24,000 registered lobbyists-and the influence of the corporate interests they represent-be on display more than at the two parties' upcoming national conventions. The RNC has set a goal of $64 million. And the Democrats, not to be outdone, are expected to spend $95 million on their convention in Boston, which would dwarf the record $36 million the party spent in Los Angeles in 2000, making it the most expensive convention in history. And those figures only include expenditures by the parties themselves, not the lavish events hosted directly by corporate interests. The 2000 Democratic convention featured 130 invitation-only parties and receptions, while the Republican convention in Philadelphia featured golf tournaments, rock concerts, and yacht cruises.

Kerry may denounce the corrupting influence of special interests and big business and he may praise the Federal Election Campaign Act banning "soft money," the unchecked expenditures of special-interest money that distorted past elections and subverted federal limits on campaign contributions. But he may be a little more bashful about the $1.25 million dollar donation by Fleet Boston Financial to the Democratic convention host

The revolving door between lobbying and government has become all-too-typical in Washington. In 2002, when congress barred the newly created Homeland Security Department from granting contracts to offshore-based firms, potential contractors went on a hiring spree of former government official in an effort to overturn the regulations. Among them were such heavyweights as former Reagan chief of staff Kenneth Duberstein and Bob Livingston, the former Republican congressman from Lousiana (whose bid to become Speaker of the House was ruined by Larry Flynt's revelations of Livingston's own affair during the Monica Lewinsky impeachment debacle). Soon, White House and congressional Republicans issued a new bill without the offshore restrictions; and Duberstein and Livingston were named the top lobbyists of 2002 by the Capitol Hill newspaper, The Hill.

Advertencia sobre el proceso de Integración de la Infraestructura Regional en Sudamérica (IIRSA)

[Fundación Ecourbano] En agosto - septiembre de 2000 doce presidentes latinoamericanos se reunieron en Brasilia e iniciaron en silencio un proceso de integración física denominada Integración de la Infraestructura Regional en Sudamérica (IIRSA).

Respecto a este tema, dialogamos con el Presidente del Foro Ecologista de Paraná, Sr. Daniel Verzeñassi, quien describió la situación de esta manera: "Han decidido recuperar lo propio pero no cambiar la forma de vivir para recuperar lo propio, trasladar el daño que hacían en sus casas y esto no se entendía en estos lugares donde se viene a hacer el daño, entonces cuando traen estas propuestas de radicaciones industriales, de instalaciones de grandes extensiones de cultivos para las exportaciones y nos hacen creer que somos campeones de la producción y de la exportación, nosotros no solamente que no advertimos lo serio de la situación, ni nos sentamos a estudiar qué consecuencias puede traernos, sino que los aplaudimos, festejamos y reclamamos a veces: ¿cómo no viene a invertir a estos lugares que están garantizándoles las ganancias? Estamos impregnados también nosotros de este modelo que nos quisieron hacer creer que era el único posible y está dando muestras que está llevando al mundo al colapso.

Para poder llevar adelante este plan de radicación industrial y de extracción de los recursos que ya los tienen ellos pero que quieren seguir llevándolos ellos y venderlos en el mundo, necesitan de infraestructuras. Lo han anunciado con todas las letras, hace 10 años atrás lo anunciaron y hace 4 lo vienen llevando adelante.

El IIRSA prevé instalar puentes, carreteras, hidrovías, modificaciones de cuencas e integraciones de cuencas que acarrearían roturas definitivas de nuestro patrimonio natural.

Verzeñassi ejemplifica claramente las consecuencias de estas instalaciones y su relación directa con la producción de alimentos y la salud. "De la cadena alimentaria, donde llega a hacerse posible nuestra sostenibilidad, nuestro alimento: nosotros creemos que hay alimentos porque hay supermercados, es la locura en que hemos caído, pero existen lugares donde se producen estos alimentos y hay alimentos sucios o limpios, depende de dónde se los produzca. Tenemos todas la condiciones para producir alimentos muy limpios y a su vez de altísima capacidad exportable y comercializable."

La furia del oro azul
El desafío ante la privatización
de los sistemas de agua en Latinoamérica

Tony Clarke y Maude Barlow

A menudo bebemos un vaso de agua sin reparar apenas en el valor de este recurso. Sin embargo, según estimaciones recientes de la Organización de Naciones Unidas, en el planeta hay 1.300 millones de personas que carecen de un acceso adecuado al agua potable, y 2.500 no disfrutan de un sistema de saneamiento apropiado. En todo el mundo, hay seres humanos que arriesgan la vida en conflictos bélicos por el problema del acceso al agua dulce. Aunque estas luchas no son nuevas, pues el agua ha sido siempre un elemento esencial para la vida y la naturaleza del planeta, se intensifican a medida que el agua se convierte en un recurso cada vez más escaso y lucrativo. Como ya preveía el ex vicepresidente del Banco Mundial a finales de los años noventa, «Las guerras del siglo XXI se librarán a causa del agua».

Uno de los puntos más conflictivos de las batallas por el agua es Latinoamérica. De hecho, la primera gran guerra del agua del siglo XXI estalló en Bolivia cuando el Banco Mundial exigió, para la renovación de un préstamo de 25 millones de dólares, la condición de que se privatizasen los servicios de agua del país más pobre de Latinoamérica. En cuanto se vendió el servicio municipal de agua corriente de Cochabamba [cuya población supera la cifra de 500.000 habitantes] a Bechtel, una poderosa empresa estadounidense, el precio del agua aumentó de forma notable en enero y febrero de 2000. Decenas de miles de habitantes tomaron las calles de Cochabamba para expresar su descontento por el aumento de los precios y los consecuentes cortes de suministro. Al final, la escalada de las protestas derivó en una huelga general que paralizó la economía de la ciudad, medida que obligó a Bechtel a hacer las maletas y huir del país. Pero no por mucho tiempo. La gran corporación regresó de nuevo con un pleito de 25 millones de dólares contra el gobierno boliviano, al que exigía el pago de indemnizaciones por pérdida de beneficios.

Tomado del periódico español El Mundo

El supuesto 'ecoturismo' destruye
los bosques primarios de Costa Rica

MADRID.- Los grupos turísticos que operan en Costa Rica han aprovechado el decreto ley aprobado el pasado mayo para desarrollar operaciones que devastan los bosques, según denuncia la red ecologista World Rainforest Movement (Movimiento Mundial por los Bosques Tropicales).

En un informe, la ONG denuncia que "el turismo disfrazado de ecológico amenaza los últimos bosques prístinos" de Costa Rica, y que el 'ecoturismo' se está convirtiendo, al menos en este país, en "la palabra peor usada" tanto por la industria como por los gobiernos. "La mayor parte de las veces significa simplemente turismo, la industria sin chimeneas hacia la cual se vuelcan muchos países del sur, enfrentados con el peso de la deuda", denuncia.

Según Rainforest, países perjudicados por graves desigualdades comerciales ven en el turismo "la esperanza de ingreso de divisas e inversiones". Y paralelamente, organizaciones internacionales como el Banco Mundial y agencias de la ONU han participado "en la transformación del turismo en una verdadera industria mundial".

TIME TO APPLY FOR THE
ENVIRONMENTAL LEADERSHIP PROGRAM
FELLOWSHIP
The deadline is October 1

ABOUT THE FELLOWSHIP

The ELP Fellowship is an innovative national program designed to build the leadership capacity of the environmental field's most promising emerging professionals from the United States, U.S. Territories, and Freely Associated States. We define emerging professionals as individuals who are relatively new to the environmental field with approximately three to ten years of experience. We define "environmental" broadly to include public health, transportation policy and planning, economic development, and broad-based community organizing.

Each year, a new group of fellows is chosen to join the ELP community of U.S. environmental professionals from diverse backgrounds, sectors, and areas of expertise. The two-year fellowship offers unique networking opportunities, intensive leadership and skills training, project seed money, support, and time for personal and professional reflection. Fellows join a community of diverse emerging leaders, and have the opportunity to meet established environmental practitioners and experts in the field. Fellows receive travel and accommodations for four fellowship retreats; access to funding for leadership-building projects; and national recognition through the program. The ELP Fellowship provides an opportunity for talented individuals to have a unique and substantial impact on the environmental movement through collaboration with other emerging leaders.

French Activists Attack Genetically Modified Crops

Published on Monday, July 26, 2004 by Agence France Presse

Some 1,500 activists, led by radical French farmer Jose Bove (L), rip up a field of transgenic corn in Levignac, near Toulouse, southwestern France, July 25, 2004, in a symbolic protest against genetically-modified organisms (GMO). European consumers remain largely hostile to biotech foods. REUTERS/Georges Bartoli. TOULOUSE, France - Hundreds of activists opposed to genetically modified crops tore out rows of maize in south-western France Sunday and threatened similar future actions of "civil disobedience" to stop the cultivation of bio-engineered food. The group of 1,500 was led by Jose Bové, a noted French anti-globalization activist who shot to prominence after helping pull down a McDonald's outlet in 1999 to protest US trade policy and junk food. Others taking part included a number of public officials from the Green party, among them Noel Mamere, a deputy and mayor of a suburb in Bordeaux who has made headlines of his own for presiding over France's first homosexual wedding. They gathered in a field owned by US biotech company Pioneer Hi-Bred International and ripped the maize by the roots as police who had been ordered not to intervene stood by and watched.

ECO-GENTRIFICATION?

Check out the fine NY Times article published back in July 18, titled Going Up the Country, but Keeping All Your Toys. I have mixed feelings at best about what I call eco-gentrification. According to the article, rich yuppies from the Big Apple are doing the ecological thing and moving back to the land- in this case the land in Hudson Valley. When ecological sustainability becomes a pricey privilege, paradise spots (in NY state or anywhere) are overrun by an environmentally destructive growth and development boom and by socially regressive gentrification. No matter how eco-conscious and well intended the yuppie colonizers are, it's just another boom-and-bust cycle in which natural resources are privatized, exploited, destroyed and then abandoned.

This is just what is happening in Culebra, a Puerto Rican paradise island just north of Vieques. It is being developed to death by an invasion of realtors, speculators, tourism entrepreneurs and construction companies. These well-to-do "eco-tourists" are simply destroying the place, no matter how ecologically minded they are.

ETC Group News Release
Thursday, 22 July 2004

Rocking the Boat: J. Craig Venter’s Microbial Collecting Expedition Under Fire in Latin America

Civil society organizations (CSOs) and peoples’ movements convening at the first Americas Social Forum in Quito, Ecuador, July 25-30, are protesting J. Craig Venter’s US-government funded ocean expedition to collect and sequence microbial diversity from around the globe. Exotic microbes are the raw materials for creating new energy sources and even new life forms.

"Venter’s microbe-hunting expedition raises serious unanswered questions about sovereignty over genetic resources and resource privatization through patenting," says Silvia Ribeiro of ETC Group who will attend the Social Forum. "Will the world’s microbes being collected by Venter become the raw ingredients for his research on the creation of new life forms? What role will Venter’s functionalized life forms play in nanobiotechnology, where scientists are merging living and non-living materials to create human-directed machines? The worst-case scenario is that these new life forms will form the templates for deadly bioweapons."

Published on Thursday, July 22, 2004 by the Associated Press

'Fahrenheit 9/11' Making GOP Nervous

by Mike Glover

DES MOINES, Iowa -- Republicans initially dismissed "Fahrenheit 9/11" as a cinematic screed that would play mostly to inveterate Bush bashers. Four weeks and $94 million later, the film is still pulling in moviegoers at 2,000 theaters around the country, making Republicans nervous as it settles into the American mainstream. "I'm not sure if it moves voters," GOP consultant Scott Reed said, "but if it moves 3 or 4 percent it's been a success." A woman enters the Varsity Theater for a matinee showing of 'Fahrenheit 9/11,' Wednesday, July 21, 2004, in Des Moines, Iowa. Republicans initially dismissed the film as a cinematic screed that would play mostly to inveterate Bush bashers. Four weeks and $94 million later, the film is still pulling in moviegoers at 2,000 theaters around the country, making Republicans nervous as it settles into the American mainstream. (AP Photo/Charlie Neibergall) Two senior Republicans closely tied to the White House said the movie from director Michael Moore is seen as a political headache because it has reached beyond the Democratic base. Independents and GOP-leaning voters are likely to be found sitting beside those set to revel in its depiction of a clueless president with questionable ties to the oil industry. "If you are a naive, uncommitted voter and wander into a theater, you aren't going to come away with a good impression of the president," Republican operative Joe Gaylord said. "It's a problem only if a lot of people see it."

Comercio de carbono
La compra del
derecho a contaminar

CARMELO RUIZ MARRERO

Contamine sin preocupaciones. Contribuya al calentamiento global –y al desastre que el cine anticipa– sin que su imagen corporativa se vea afectada. Ya hay empresas que le venden sumideros de carbono, equivalentes a los contaminantes que usted arroja a la atmósfera

EL CALENTAMIENTO GLOBAL ha dado lugar a un nuevo tipo de comercio: el comercio de carbono. Esta nueva actividad consiste en la compra y venta de “servicios ambientales”. Tales servicios, que incluyen la remoción de gases que causan el efecto de invernadero de la atmósfera, son identificados y adquiridos por firmas de eco-consultoría y después vendidos a individuos o corporaciones para “compensar” sus emisiones contaminantes. Algunas organizaciones no gubernamentales y negocios “ecológicos” favorecen el comercio de carbono y lo ven como una solución en la que todos ganan, que reconcilia la protección del ambiente con el imperativo capitalista de rentabilidad. Pero hay ambientalistas y organizaciones de base que sostienen que este comercio no es ninguna solución al calentamiento global pues no atiende las causas del problema.

More on the Nader fiasco:

The Reform Party: A Hollow Structure
Casting Big Shadow for Nader Campaign

Sandy Maisel, the director of the Goldfarb Center for Public Affairs and Civic Engagement at Colby College, is co-author of Two Parties or More? The American Party System. He said today: "The Reform Party is a shell of its former self, propped up mainly by a few individuals who seem bent on using it for their own political purposes, including in this case helping George Bush beat John Kerry. Nader’s acceptance of the Reform Party nod for the presidency is striking evidence of the lengths to which he will go to get on the ballot. I can think of no case in recent American history in which a candidate has gone so far from his basic principles, from his political roots, in order to get a spot on the ballot.... His acceptance of the Reform Party endorsement is particularly odd in this light. How can Nader possibly be comfortable in the party that ran Pat Buchanan for president a short four years ago?"

Poor Ralph. When the 2004 election is over, he'll have lost- perhaps permanently- the esteem and support of just about every person who was once his ally. What really gets to me is his arrogance, stubborness, self-delusion, and most of all, his foolish and dangerous flirtation with lunatic fringe far-right groups. The man should know better!

Nader's "Grassroots" Campaign... Courtesy of the GOP

Four years after the Florida debacle, with nearly all of Ralph Nader's longtime progressive allies now tactically supporting Kerry in swing states to retire the Bush regime, the Nader campaign has created none of the grassroots thunder of 2000. Indeed, it has been a hollow enterprise – attracting a few left-wing sects and polemicists.

Given this vacuum, it's no surprise that pro-Bush forces have rushed to Nader's side. What is a surprise is the brazenness of their support. And, how readily Nader has accepted the rightwing help.

TRIPLE FRONTERA
VIGILADA POR EE.UU.

Claudia Korol/Adital

Si existe ese territorio donde la sangre se mezcla - como canta Daniel Viglietti -, seguramente queda en la Triple Frontera. Sobre la tierra misionera, roja de sangre guaraní, se encuentran los pueblos de países que llamamos Brasil, Paraguay y Argentina. Allá donde se juntan los ríos, allá donde se cruzan los caminos, allá donde la selva guarda leyendas y mitos, muy cerca de aquel lugar en donde fue gestado e inició su vida Teté (quien años después sería el Che), se realizó durante los últimos días 25, 26 y 27 de junio el Primer Foro Social de la Triple Frontera.

Quienes de pequeños o pequeñas nos asustábamos con la lectura de los "Cuentos de la Selva", de Horacio Quiroga, conocimos en directo el terror que en los pobladores del lugar (especialmente en la inmigración de origen árabe), generaron los cuentos del tío (Sam), que crearon leyendas sobre supuestas células terroristas que se ocultaban, no en un almohadón de plumas, sino entre la gente misma del lugar. Lo cierto es que la imaginación de los cuentistas del norte, transformó en pesadilla la vida cotidiana de los hombres y mujeres de la región, que viven prácticamente bajo un régimen de libertad vigilada.

Según la administración estadounidense, la Triple Frontera no debería ser "admirada" como el lugar de maravillas que es (por las cataratas y por la belleza natural de la zona), sino que debiera ser "observada" por los eternos buscadores de conspiraciones no demostradas, que justifican sus guerras de exterminio, sus invasiones, sus genocidios, y el continuo y desmesurado crecimiento de la carrera armamentista.

The new film Outfoxed is really making the rounds in liberal/progressive circles. Here's a sample of what the progressive media have been saying:

Fox News: Unfair and Unbalanced

As Robert Greenwald's film "Outfoxed" generates controversy and acclaim, AlterNet joins MoveOn.org in a major campaign to challenge Fox as a partisan news channel – a 24/7 commercial for a political party, and an insult to America's media consumers. And we're going to need your help to carry the battle forward.

Outfoxing the Conservatives

He's as creatively talented as Michael Moore and even more of a political activist, but to this point practically unknown by comparison. Now, though, his documentaries are about to become just as controversial as those of Moore. He's Robert Greenwald, the Hollywood movie and television director/producer/provocateur. Unlike Moore, Greenwald stays behind the camera, but suddenly this week his name is everywhere because of the ambush-style release of his latest documentary, "Outfoxed: Rupert Murdoch's War on Journalism."

This is from the liberal Media Matters for America web site:

You've seen Outfoxed; now check out MMFA's outing of FOX misinformation and get involved

Following last week's debut of Outfoxed, Media Matters for America intensified its monitoring of the FOX News Channel, documenting and correcting conservative misinformation in real time and holding FOX to its own "fair and balanced" standard. The MMFA team posted 15 researched items in just the last week exposing false and misleading claims on FOX, including Sean Hannity's distortions of John Edwards's Senate voting record; Brit Hume's selective use of opinion polls to make it look like the Kerry-Edwards ticket has less momentum than it does; Bill O'Reilly's misleading claims (twice) about Americans' support for banning gay marriage in the Constitution, and John Gibson's false claim that "80-some percent of reporters are self-described liberals."

FORO SOCIAL 2005 por Frei Betto

El Foro Social Mundial (FSM) retorna a Porto Alegre en enero del próximo año, entre los días 26 y 31. Será su quinta edición, pero esta vez con cara nueva. Será preservada la diversidad del evento, la pluralidad y la autonomía de sus participantes, el carácter democrático de sus espacios, sin predominio de este o aquel partido o ideología. No habrá declaración final ni jerarquía entre las diversas causas defendidas y/o propuestas.

La estructura continuará repartida en conferencias, paneles, testimonios, mesas de diálogo y debates, talleres y seminarios. Cualquier entidad inscrita en el evento podrá promover un taller o seminario. Sin embargo, habrá una mayor articulación entre los participantes que tengan causas en común.

SLOW FOOD

The founding father of the Slow Food Movement, Carlo Petrini, recognized in 1986 that the industrialization of food was standardizing taste and leading to the annihilation of thousands of food varieties and flavors. Concerned that the world was quickly reaching a point of no return, he wanted to reach out to consumers and demonstrate to them that they have choices over fast food and supermarket homogenization. He rallied his friends and began to speak out at every available opportunity and soon the movement was born and Slow Food was created. Today the organization is active in 45 countries and has a worldwide membership of over 65,000.

People have responded to the growing movement, because they have become tired of buying the same things, eating the same foods and living the same lives. With these interests in mind, our mission is to create a robust, active movement that protects taste, culture and the environment as universal social values. Slow Food programs are dedicated to the mingling of taste, culture and the environment.

Slow Food International

The Italian association was founded in 1986 and its birth was celebrated in Barolo in the Langhe district in the province of Cuneo. The International Movement was founded in Paris in 1989. The International organization now has over 65,000 members on five continents. There is a large Slow Food USA membership, with 5,500 people sharing in the movement countrywide.

Slow Food's International Office, situated in Bra (Cuneo), a small town in southern Piedmont, employs about 100 people. They are the hub of a close-knit network of grassroots offices in Italy and abroad, which promote the movement by staging programs and events, overviewed in our "Change the World" section.

Slow Food U.S.A.

Slow Food U.S.A. is a non-profit educational organization dedicated to supporting and celebrating the food traditions of North America. From the spice of Cajun cooking to the purity of the organic movement; from animal breeds and heirloom varieties of fruits and vegetables to handcrafted wine and beer, farmhouse cheeses and other artisanal products; these foods are a part of our cultural identity. They reflect generations of commitment to the land and devotion to the processes that yield the greatest achievements in taste. These foods, and the communities that produce and depend on them, are constantly at risk of succumbing to the effects of the fast life, which manifests itself through the industrialization and standardization of our food supply and degradation of our farmland. By reviving the pleasures of the table, and using our tastebuds as our guides, Slow Food U.S.A. believes that our food heritage can be saved.

Slow Food U.S.A. believes that pleasure and quality in everyday life can be achieved by slowing down, respecting the convivial traditions of the table and celebrating the diversity of the earth's bounty. Our goal is to put the carriers of this heritage on center stage and educate our membership on the importance of these principles. We hope you will join us.

Slow Food U.S.A. oversees Slow Food activities in North America, including the support and promotion of the activities of 70 local chapters, each called a "convivium," that carry out the Slow Food mission on a local level. Each convivium advocates sustainability and bio-diversity through educational events and public outreach that promote the appreciation and consumption of seasonal and local foods and the support of those who produce them.

Comunicado De Prensa de

Candidato Ambiental pide defender propuesta para Roosevelt Roads

San Juan – El candidato a la gobernación por nominación directa del partido Ambiental Puertorriqueños por Puerto Rico (PPR), Rogelio Figueroa, pidió por medio de carta al presidente del Colegio de Ingenieros y Agrimensores de Puerto Rico, Agrimensor Israel Otero Ocasio, que se le incluya junto a los otros candidatos a la gobernación en el foro sobre redesarrollo de los terrenos de la Base Naval Roosevelt Roads a llevarse a cabo en la convención anual del Colegio a ser celebrada en el Hotel El Conquistador de Fajardo del 6 al 8 de agosto.

El reclamo del candidato ambiental, surge ante la ausencia de representación de la propuesta comunitaria desarrollada por Figueroa y las comunidades de Ceiba y Naguabo en dicho foro donde el Secretario de Desarrollo Económico y Comercio, Milton Segarra, el Presidente de la Junta de Planificación, Ingeniero Ángel David Rodríguez, y los candidatos a la gobernación por los partidos PNP, PPD y PIP expondrán sus respectivas visiones sobre el mejor desarrollo de los terrenos y facilidades de la Base.

Figueroa argumentó que “Tanto el partido ambiental Puertorriqueños por Puerto Rico como las comunidades de Ceiba, asesoradas por este servidor, han tenido un papel activo en el cuestionamiento de los planes de desarrollo presentados or el actual gobierno. Además hemos presentado todo un conjunto de propuestas integradas que se fundamentan en el desarrollo sustentable y la restauración social de los pueblos de Ceiba, Naguabo, Vieques y Culebra. Entendemos que es meritorio el que se nos dé participación y así poner en justa perspectiva las propuestas de los otros deponentes, que están ajenas a la sensibilidad ambiental y las necesidades socioeconómicas de las comunidades de la región”.

SUBWAY = JUNK FOOD

We went and visited our local Subway and found that in fact, there was health and diet information displayed, including a nutritional and dietary guide with the American Heart Association's stamp of approval.

But as at most fast junk food outlets, Coke machines, the rows of bags of chips, and the rubbery chicken and unappetizing beef were screaming unhealthy, stay away.

You could order a salad, or a vegetarian sandwich. The chain markets seven subs with six grams of fat or less.

But for the most part, the staple of this franchise is processed meats and cheeses, soft drinks and chips. Subway sandwiches include such classics as Steak and Cheese, Subway Melt (a first class blend of turkey breast, ham, crispy bacon, and melted cheese) Italian BMT (pepperoni, genoa salami, and ham) and the Cold Cut Trio (turkey based ham, salami, and bologna) ­ not your typical heart healthy sandwiches.

PUERTO RICO'S BIOTECH HARVEST

By Carmelo Ruiz

Puerto Rico, known for its pineapples and its world-renowned coffee crop, now has a new crop: the biotech harvest.

Much of the genetically engineered (GE) corn and soybean seed planted in the United States comes from this Caribbean island. Furthermore, Puerto Rico is also a preferred location for agricultural biotechnology experiments. According to data from the US Department of Agriculture, between 1987 and 2002, the island hosted 2,957 such experiments. This figure was surpassed only by Iowa (3,831), Illinois (4,104) and Hawaii (4,566).

When one considers the vast difference in size (Illinois and Iowa have just over 50,000 sq. miles each, whereas Puerto Rico has less than 4,000 sq. miles) it becomes evident that Puerto Rico has more such experiments per square mile than any state, with the possible exception of Hawaii. Puerto Rico also tops California, with 1,709 experiments, although it is approximately 40 times larger than PR and has a vastly larger agricultural output.

These experiments are mostly aimed at the two most widely used GE traits: herbicide resistance (like Roundup Ready crops) and insect control (like the insecticidal Bt corn). But they also include research on biopharmaceutical crops – plants that produce pharmaceutical and industrial chemicals in their tissues – and has also included the controversial "Terminator" crops, which produce sterile seed.

Why Puerto Rico?

The island's friendly tropical weather permits as many as four harvests per year, making it a favorite for seed breeders for agribusines and biotechnology corporations like Dow, Syngenta, Pioneer and Monsanto, which got together in 1996 to form the PR Seed Research Association (AISPR).

But another reason for choosing Puerto Rico is its "good political climate." There are no anti-biotech campaigns or protesters, not even the mildest criticism. If the American people are for the most part unaware of genetic engineering and food biotechnology issues, the people of Puerto Rico are blissfully in the dark.

IIRSA y la Ecología Política del Agua Sudamericana

Por Gian Carlo Delgado Ramos

Desde una revisión de la geoeconomía y la geopolítica del agua el presente texto busca dar cuenta de la tendencia del líquido ha transformarse crecientemente en un recurso estratégico de múltiples usos y con ello de múltiples modalidades de explotación de plusvalor. Para dicho propósito se presenta una revisión de la vinculación entre el emplazamiento de lo que se conoce como “corredores de desarrollo” y, el papel que jugaría el agua para satisfacer las diversas necesidades de esos corredores y que van desde el consumo humano directo, el agrícola e industrial, como generadora de electricidad, como medio de transporte, etcétera. El caso ha revisar es el sudamericano, una región que concentra más de la quinta parte de las reservas de agua dulce del orbe y que apunta a integrar, sin considerar seria y detenidamente los impactos ecológicos y sociales, una serie de esquemas de “corredores hídricos” como contraparte a los corredores de desarrollo propuestos oficialmente desde el proyecto de Integración de la Infraestructura Regional de Sudamérica (IIRSA).

Resulta fundamental dar cuenta de que dichos proyectos (PPP, IIRSA y sus “corredores hídricos”) sólo van a operar donde la población no se organice y luche colectivamente o donde deje de hacerlo. Y es que los movimientos sociales juegan un papel fundamental no solo como expresión de una afirmación de identidad local, sino sobre todo como reacción y contramedida ante una lógica geoeconómica y geopolítica que supone -en este caso desde el emplazamiento de “corredores de desarrollo”- la privatización, depredación y desnacionalización de los recursos naturales. Pero nótese que no se trata de rechazar todo plan de desarrollo, sino de aquellos que atentan contra los pueblos y su entorno natural; de aquellos que tanto en la esfera del agua como en otras, pretenden privatizar beneficios y socializar costos.

La Sed, ¿Necesidad o Lujo? El Agua, ¿Bien Público o Mercadería?

Por Sergio Ferrari

En tanto que "fuente de vida" fundamental y no reemplazable del ecosistema, el agua es un bien vital que pertenece a los habitantes del planeta en común. Ninguno de ellos, individualmente o en grupo, debería tener el derecho de apropiárselo en forma privada.

One hundred and fifty years ago, the corporation was a relatively insignificant entity. Today, it is a vivid, dramatic and pervasive presence in all our lives. Like the Church, the Monarchy and the Communist Party in other times and places, the corporation is today’s dominant institution. But history humbles dominant institutions. All have been crushed, belittled or absorbed into some new order. The corporation is unlikely to be the first to defy history. In this complex and highly entertaining documentary, Mark Achbar, co-director of the influential and inventive MANUFACTURING CONSENT: NOAM CHOMSKY AND THE MEDIA, teams up with co-director Jennifer Abbott and writer Joel Bakan to examine the far-reaching repercussions of the corporation’s increasing preeminence. Based on Bakan’s book The Corporation: The Pathological Pursuit of Profit and Power, the film is a timely, critical inquiry that invites CEOs, whistle-blowers, brokers, gurus, spies, players, pawns and pundits on a graphic and engaging quest to reveal the 4corporation’s inner workings, curious history, controversial impacts and possible futures. Featuring illuminating interviews with Noam Chomsky, Michael Moore, Howard Zinn and many others, THE CORPORATION charts the spectacular rise of an institution aimed at achieving specific economic goals as it also recounts victories against this apparently invincible force.

OUTFOXED: Rupert Murdoch's War On Journalism

The new film "Outfoxed" examines how media empires, led by Rupert Murdoch's Fox News, have been running a "race to the bottom" in television news. This film provides an in-depth look at Fox News and the dangers of ever-enlarging corporations taking control of the public's right to know.

The film explores Murdoch's burgeoning kingdom and the impact on society when a broad swath of media is controlled by one person.

Media experts, including Walter Cronkite, Jeff Cohen (FAIR) Bob McChesney (Free Press), Chellie Pingree (Common Cause), Jeff Chester (Center for Digital Democracy) and David Brock (Media Matters) provide context and guidance for the story of Fox News and its effect on society.

This documentary also reveals the secrets of Former Fox news producers, reporters, bookers and writers who expose what it's like to work for Fox News. These former Fox employees talk about how they were forced to push a "right-wing" point of view or risk their jobs. Some have even chosen to remain anonymous in order to protect their current livelihoods. As one employee said "There's no sense of integrity as far as having a line that can't be crossed."

Argentina: pedido de informes parlamentarios sobre la iniciativa para la Integración de la Infraestructura Regional en Sudamérica-IIRSA

Estos megaproyectos aparecen potenciados e integrados a una nueva visión que se muestra como propia, pero que parecería ser fuertemente funcional a los intereses gravemente extractivos de nuestros recursos naturales, determinando una facilitación aguda de los procesos de alienación y dependencia del poder económico concentrado y liderado por grupos nacionales y de transnacionales que nada tienen que ver con los intereses de nuestros pueblos.

ALCA y Comando Sur

Carmelo Ruiz Marrero
Publicado en CLARIDAD, 17 de julio 2003

Las disposiciones del Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA), que Estados Unidos busca hacer realidad en los próximos años, es una receta para un descalabro social y ambiental de proporciones inimaginables para América Latina, sostienen sus críticos.

El ALCA, que extenderá hasta Tierra del Fuego el actualmente vigente Tratado de Libre Comercio de Norteamérica (TLC), que abarca a Estados Unidos, Canadá y México, facilitará una ola de privatizaciones de territorios y recursos naturales y culturales que resultará en un desamparo total para los pueblos indígenas y rurales de las Américas. Esa es la advertencia de un informe reciente de Acción Internacional por los Recursos Genéticos (GRAIN), organización internacional con sede en Barcelona.

El economista mexicano Giancarlo Delgado Ramos, investigador del Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales, plantea que la situación político-económica explosiva a ser causada por los efectos del ALCA podría crear nuevos pretextos para la intervención del Comando Sur de Estados Unidos en América Latina. Estos pretextos pueden ir desde la preservación o restauración de la “ley y orden” ante situaciones de “ingobernabilidad”, y proteger intereses económicos e inversiones estadounidenses en situaciones de “inestabilidad social”, hasta la protección del medio ambiente.

“En los territorios ricos en recursos, el gámbito de los geopolíticos se ha justificado en repentinos y supuestos aumentos de las actividades delictivas, especialmente del narcotráfico”, dice Delgado Ramos en su monografía Geopolítica Imperial y Recursos Naturales. “También desde la retórica facilona del ‘desarrollo sustentable’, que se viene prestando como comodín a cualquier acción de las elites capitalistas y que ‘obliga’ la actuación de las fuerzas militares para garantizar la ‘conservación’ de tales o cuales espacios.”

Delgado Ramos presenta lo ocurrido en México desde que el TLC entró en efecto en 1994 como ejemplo y advertencia de lo que puede esperar el resto de América Latina con el ALCA. Con el TLC se ha facilitado la privatización formal y/o de facto de ferrocarriles, carreteras, el sistema bancario y de pensiones, puertos, aeropuertos, telecomunicaciones, espacio satelital, electricidad, petróleo, gas, distribución y tratamiento de agua, maderas y biodiversidad, ésta última como banco de genes al servicio de las transnacionales de la biotecnología.

Se trata de nada menos que de una desnacionalización de los activos estratégicos. Bajo el ALCA, la prerrogativa del estado de trazar una política económica se convierte en cosa del pasado y los jefes de estado se convierten en simples “country managers” del proyecto neoliberal dirigido desde Estados Unidos. No en balde, el entonces vicepresidente de Estados Unidos, Albert Gore, le había dicho al Congreso que la aprobación del TLC era tan importante para su nación como la compra de Louisiana y Alaska en el siglo XIX.

“Todo lo que un país defiende en caso de guerra es justamente lo que se ha venido rematando”, sostiene Delgado Ramos. “Algo que es en extremo delicado, ya que en caso de ‘desestabilización social interna’, es más que factible que sea Estados Unidos quien defienda en nuestros territorios lo que ‘compraron’ sus empresarios.”

La extensión del TLC hacia Centroamérica se hace patente en el Plan Puebla Panamá (PPP) y el Corredor Biológico Mesoamericano. El PPP pretende establecer una masiva infraestructura por todo el istmo mesoamericano- autopistas, puertos, redes de energía eléctrica y represas hidroeléctricas- para explotar al máximo los recursos naturales y humanos de la región y ampliar su viabilidad como puente interoceánico. Mientras tanto el Corredor Biológico, que se sirve de fotos satelitales, busca abrir la región a la bioprospección por parte de corporaciones de biotecnología, y el turismo “ecológico”.

El PPP y el Corredor presentan nuevas necesidades de seguridad para los inversionistas extranjeros, mayormente estadounidenses. “El nuevo ordenamiento territorial de Mesoamérica (hecho con fotografías de la NASA) debe entonces partir de la recuperación de la ‘gobernabilidad’ sobre bosques y montañas, ya que, según los ‘country managers’, bloquea el desarrollo económico y la conservación de los ecosistemas.” (Paréntesis en el original)

Un futuro tétrico

GRAIN pinta un cuadro más tétrico aún. En su documento Introducción al ALCA, la organización advierte que al acceder a este acuerdo, los países firmantes estarán asumiendo unas obligaciones incosteables. Deberán permitir que transnacionales extranjeras se apropien de tierras, al igual que usar patentes para adueñarse de recursos biológicos, -sean agrícolas o silvestres- y hasta de conocimientos indígenas y tradicionales sobre el uso de la biodiversidad.

“El acceso a las zonas con biodiversidad y a las plantas, animales y microorganismos que allí habiten quedará bajo el absoluto control de quienes se hayan apropiado de ellas. Si alguien lograse sacar plantas o animales de tales áreas, le serían confiscados junto a la aplicación de una multa... Si una empresa autorizase la extracción y uso de material vivo, lo podría hacer bajo condiciones muy específicas y restringidas, incluso fijando formas de uso y prohibiendo su reproducción.”

Según GRAIN, los conocimientos de pueblos y comunidades enteras podrán pasar a manos de empresas privadas. “Una vez declarados propiedad empresarial, será el conjunto de esos pueblos y comunidades quienes quedarán bajo la obligación de no difundir ni utilizar tales conocimientos. Quienes continúen haciéndolo pueden ser sometidos a multas o penas de cárcel.”

Si las empresas agroindustriales patentan las semillas tradicionales, los humildes pueblos que las desarrollaron se verán obligados a dejar de sembrarlas, aún si fuera para autoconsumo, a menos que acepten los derechos de propiedad intelectual de sus nuevos “dueños”. “Tales cultivos se deberán desarrollar bajo las condiciones y para los fines que la industria determine... La industria queda como controlador absoluto de qué se cultiva, qué se consume, qué se comercializa.” Tal será la suerte del rico conocimiento que pueblos campesinos e indígenas crearon, y compartieron libremente entre ellos y con el mundo.

Veremos con el ALCA “la ruina y posible expulsión del campo de gran cantidad de campesinos e indígenas latinoamericanos, junto con el desconocimiento total a los derechos territoriales y culturales de los pueblos indígenas. Sobre ese fondo se desplegará un proceso de apropiación física de los territorios por parte de empresas transnacionales, los que además podrán quedar bajo normas y autoridades especiales definidas por organismos privados.”

“Quienes permanezcan o se les permita permanecer en las áreas rurales deberán hacerlo bajo las condiciones y normas fijadas por las empresas transnacionales, posiblemente como mano de obra barata y desprotegida.”

Nuevos horizontes para el Comando Sur

Este nuevo ordenamiento presenta nuevos retos al Comando Sur. Mientras durante la guerra fría su misión fue combatir la supuesta “conspiración soviética mundial”, ahora tiene el mandato multifacético de velar por la estabilidad y el buen clima de negocios de las enormes inversiones que vendrán con el ALCA; proyectar una sombra amenazadora sobre los movimientos sociales contestatarios y alternativos (los llamados “non-state actors”), y gobiernos “no cooperadores” como el de Chávez en Venezuela y el de Lula en Brasil.

“La relación entre geopolítica imperial y recursos naturales se entiende mejor si se revisa espacialmente la localización de emplazamientos militares con respecto a las principales reservas de biodiversidad, agua, petróleo y minerales”, aconseja Delgado Ramos.

Viajando de norte a sur, comenzamos nuestro trayecto con el radar ROTHR en Corpus Christi, Texas; después Chiapas, con sus ricos dotes de madera, agua dulce y biodiversidad, al igual que yacimientos de petróleo, uranio y otros minerales. Para su selva Lacandona se planean grandes desarrollos hidroeléctricos y proyectos ecoturísticos.

En Guatemala, la jungla del Petén, con sus amplios recursos de agua y biodiversidad. Para el río Usumacinta se proyecta la construcción de varias represas hidroeléctricas como parte del PPP. El Petén es una tierra sin ley, donde las mafias locales talan bosques y saquean tesoros arqueológicos a su gusto. Tal ‘ingobernabilidad’ podría ser pretexto para una intervención del Pentágono en el futuro. En 2001 el Comando Sur realizó ahí mismo sus maniobras New Horizons.

En El Salvador, la base militar en Comalapa, y el centro regional antidrogas; en Honduras, con su confluencia de zonas terrestres megadiversas, bosques de pino y generosos yacimientos de cobre, la base-radar Soto Cano; Nicaragua, con sus yacimientos de oro, grandes bosques en su región este, y la cuenca petrolera en su costa caribeña; Costa Rica, vitrina de proyectos modelo de bioprospección, ecoturismo y ambientalismo elitista; y la selva Darién en la frontera panameña con Colombia, rica en especies endémicas.

Por toda la región están ubicadas instalaciones militares de la guerra “contra las drogas” que el Pentágono llama forward operating locations y forward operating sites- en Belice, Honduras, Costa Rica, Panamá, Islas Caimán, Aruba y Curaçao. Y no olvidemos a Guantánamo, Roosevelt Roads y el ROTHR de Vieques-Juana Díaz.

Pero Suramérica es el premio mayor, con su grandísima extensión territorial, vastísimas reservas de agua potable (Brasil tiene el 20% a nivel mundial), tesoros de biodiversidad agrícola (en los Andes se origina la papa), y recursos minerales.

Para explotar al máximo sus recursos, el continente suramericano tiene su versión del PPP, la Iniciativa para la Integración de la Infraestructura Regional de Suramérica (IIRSA). Esta iniciativa pretende construir una enorme infraestructura de transportación para vincular los rincones más recónditos del continente a la economía global, incluyendo autopistas que cruzarán los Andes para conectar la Amazonia al Pacífico. Se contemplan también ambiciosos proyectos privados de electrificación que se beneficiarán de mercados energéticos liberalizados.

Para velar por la seguridad del IIRSA y el ALCA ahí están la base-radar en Manta, Ecuador; en Colombia bases en Leticia, Caquetá y Putumayo; Santa Lucía en Perú al igual que en el Putumayo peruano; la ampliación de la base en Alcántara en Brasil; en Bolivia, una instalación en Chaparé y una unidad “antiterrorista” en Santa Cruz de la Sierra; En Paraguay, campamentos para entrenar boinas verdes; en Tierra del Fuego la base de Tolhuin; y múltiples instalaciones más en Argentina, el Atlántico Sur y hasta Antártida.

Sorpresas en el camino

Pero da la mala pata que las fuerzas progresistas están repuntando en América Latina. Chávez y Lula están en el poder en Venezuela y Brasil respectivamente, para el horror de Wáshington, las petroleras y la banca internacional. Pero aparte de las grandes proezas de los hombres de estado, la resistencia se manifiesta en millares de pequeñas instancias, que en sí pueden parecer modestas, pero el conjunto de todas es suficiente para preocupar al optimista neoliberal más risueño.

En Argentina los ciudadanos ocupan fábricas y se organizan en asambleas comunales. En Chimalapas, México, los habitantes rurales forman reservas ecológicas campesinas, que dan al traste con la retórica de desarrollo sustentable del presidente Fox y de los grupos ambientales elitistas de Estados Unidos. En Brasil el Movimiento de los Sin Tierra, con 1.5 millones de miembros, rescata terrenos y los reparte a 250 mil familias pobres. En Chiapas las comunidades zapatistas resisten intentos de desalojo. En Mesoamérica los indígenas ponen de patitas a los bioprospectores corporativos y participan con los sectores de sociedad civil en asambleas regionales para organizar la oposición al PPP. Y en Vieques los boricuas le damos un ojo negro a la marina.

En conclusión, me permito citar a Delgado Ramos una vez más: “Cada día se avanza en esa dirección, y aunque falta camino por recorrer, las posibilidades para desmantelar el sistema y explorar caminos para la construcción de otra historia, de y para América Latina, son prometedoras a medida que los pueblos colectivamente pelean por un objetivo común.”

ARGENTINA: Soja Más Pinos, País en Quiebra

El impacto negativo sobre el medio ambiente, los recursos naturales: el suelo, el agua, el aire, las plantas y los animales, con graves consecuencias sobre nuestra SALUD y la de futuras generaciones.

Objetivos

Mostrar paralelismo existente entre los cultivos de soja y las reforestaciones con pinos. El primero cubre casi todo el país y los pinos y eucaliptos, en Corrientes y Misiones, principalmente. Explicar que en ambos casos hay una relación directa con el hambre, la desnutrición, el aumento de la mortandad infantil, el desempleo, la desigualdad, la disminución de la expectativa de vida, el despoblamiento del campo etc. Y, sobre todo, en el impacto negativo sobre el medio ambiente, los recursos naturales: el suelo, el agua, el aire, las plantas y los animales, con las graves consecuencias sobre nuestra SALUD y la de futuras generaciones.

ETC Group News Release
Sunday, July 11, 2004

The Precautionary Prince II. Prince Charles’ cautionary note brings “control and ownership” of nanotechnology, social issues and impacts on the South to the fore.

“Prince Charles’ thoughtful article in the Independent on Sunday (UK) is an impressive service to society and science in the unfolding public debate on nanotechnology,” according to Jim Thomas of the ETC Group’s Oxford office. “Not only does the Prince set aside the fictional notion of ‘grey goo,’ but he also sensibly reminds us that there are important unanswered questions relating to the control and ownership of these technologies,” said Thomas.

ETC Group Communiqué
May/June 2004 Issue # 85

Nanotech News in Living Colour: An Update on White Papers, Red Flags, Green Goo (and Red Herrings)

In sharp contrast to the political climate one year ago, the potential health and environmental risks of some nano-scale technologies are now being openly discussed in Europe and North America. In recent months, governments on both sides of the Atlantic have reluctantly conceded that current safety and health regulations may not be adequate to address the special exigencies of nano-scale materials. Ironically, they’re talking about the need to be proactive, failing to admit that they’re at least one decade late: nanotech products are already commercially available and laboratory workers and consumers are already being exposed to nanoparticles that could pose serious risks to people and the environment. Since mid-2002, ETC Group has called for a moratorium on the use of synthetic nanoparticles in the lab and in any new commercial products until governments adopt "best practices" for research. Even as governments and industry belatedly accept that engineered nanoparticles may require regulation, they insist that more advanced stages of nanotech involving the convergence of nano and bio – nanobiotechnology – are too far over the horizon to consider regulating. They’re wrong.

COMUNICADO DE PRENSA DE PUERTORRIQUEÑOS POR PUERTO RICO: INCONSISTENTES LAS CAMPAÑAS Y LA REALIDAD

San Juan – El candidato ambientalista a la gobernación por el método de nominación directa (write-in), Rogelio Figueroa, señaló que las millonarias campañas políticas de los partidos tradicionales que muestran personas de todas las razas y géneros celebrando y tomando parte activa con los candidatos no concuerda con la realidad de los partidos, que en sus cúpulas y puestos claves tienen muy pocas mujeres, uno que otro negro y una ausencia casi total de mujeres negras.

Figueroa indicó que “Mientras que nuestra población es mitad mujer y tiene una distribución uniforme y mezclada de negros, mestizos, trigueños, arábigos, blancos, etc. es obvio que las cúpulas de los partidos no representan esta diversidad. Siendo esto reflejo de un Puerto Rico donde aún existe discrimen y falta de oportunidades iguales para todos, situación con la cual no bregan, efectivamente, los partidos tradicionales de Puerto Rico. Su inconsistencia en este sentido no les permite afrontar de raíz problemas como la violencia doméstica que surge de la cultura machista, o el crimen que nace de la marginación y la desesperanza”.

“En el pasado tuvimos líderes como Albizu, Barbosa, Concepción de Gracia, Ramos Antonini y Ruth Fernández, entre otros. En contraste, hoy en día, los partidos tradicionales tienen que recurrir a los anuncios para hacernos creer que tienen la diversidad necesaria para responder a la realidad de nuestro pueblo".

Si se trabajara más asertivamente por dar igualdad de oportunidades de educación, acceso a oportunidades de progreso, motivación y autoestima a todas las personas sin importar su raza, condición física, genero o condición social tendríamos un Puerto Rico mas justo y sin muchos de los problemas que hoy nos aquejan”, terminó afirmando el candidato ambientalista.

13 de julio de 2004

Contacto: Rogelio Figueroa Teléfono: (787) 317-0713

Lorna Pérez-Carreras Teléfono: (787) 622-0002

contacto@porpuertorico.com

Transgénicos y Servicios Ambientales, por Silvia Ribeiro

Salió en la prensa el 26 de junio que el titular de la Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), Alberto Cárdenas, propone una "apertura gradual a los transgénicos" con "zonas de protección para las razas de maíz mexicano", bajo la lógica de "trabajar adecuadamente con la biotecnología, para convertir el cultivo de maíz en un emporio en el país donde se originó el grano".

Sólo que México no ha tenido ni va a tener una "apertura gradual" a los transgénicos: ha sido violentamente invadido, contaminando muchas de las razas que dice que habría que proteger, y no sólo en Oaxaca, sino en muchos otros estados, por ejemplo en Puebla, donde el Instituto de Ecología de la Semarnat encontró contaminación desde 2001.

Posteriormente, muestreos de comunidades campesinas e indígenas junto con organizaciones de la sociedad civil encontraron contaminación de maíces nativos en un mínimo de nueve estados "al centro, norte y sur del país". Posiblemente también existe en otros estados, pero no lo sabemos porque no se han hecho pruebas o porque intencionalmente no se han dado a conocer los resultados. No se reconocen las cifras que existen, pero sin ningún dato de la realidad que lo sustente se alega que los transgénicos serían necesarios para aumentar la producción, porque "si bien queremos que (los campesinos) sigan cultivando maíz, como los tenemos ahora nunca van a salir de la pobreza", afirma Cárdenas.

EAT GRUB

1) grub is healthy, local, sustainable food for all 2) grub is food that supports community, justice, and sustainability 3 grub should be universal

The Eat Grub web site connects you with those working to bring grub to life. We highlight GrubParties - gatherings to celebrate grub and build community - with recipes and pictures from New York City GrubParties and ideas for hosting your own. We also include recipes and take action tips.

Rice wars

Rice, the staple food crop for more than half the world’s population, among them the poorest, is the current target of genetic modification, an activity that has greatly intensified after the rice genome was announced two years ago (see "Rice is life" series, SiS 15, Summer 2002). Since then, all major biotech giants are investing in rice research.

At the same time, a low-input cultivation system that really benefits small farmers worldwide has been spreading, but is dismissed by the scientific establishment as "unscientific". This is one among several recent innovations that increase yields and ward off disease without costly and harmful inputs, all enthusiastically and widely adopted by farmers.

A war is building up between the corporate establishment and the peoples of the world for the possession of rice. The food security of billions is at stake, as is their right to grow the varieties of rice they have created and continue to create, and in the manner they choose.

Promises & Perils of GM Rice

Corporate Patents vs People in GM Rice

Letterman's Top Ten List: Top Ten George W. Bush Complaints About "Fahrenheit 9/11":

10. That actor who played the President was totally unconvincing

9. It oversimplified the way I stole the election

8. Too many of them fancy college-boy words

7. If Michael Moore had waited a few months, he could have included the part where I get him deported

6. Didn't have one of them hilarious monkeys who smoke cigarettes and gives people the finger

5. Of all Michael Moore's accusations, only 97% are true

4. Not sure - - I passed out after a piece of popcorn lodged in my windpipe

3. Where the hell was Spider-man?

2. Couldn't hear most of the movie over Cheney's foul mouth

1. I thought this was supposed to be about dodgeball

Vandana Shiva: Force-Feeding GMOs to the Poor

FOOD AID IS INCREASINGLY being used as a weapon to create markets for the biotechnology industry and genetically engineered foods. The most dramatic example of this inhuman form of aid was the attempt by USAID to supply GM maize as food aid to the famine stricken countries of Southern Africa including Zambia, Zimbabwe, Lesotho, Mozambique and Malawi. Malawi accepted the GM maize because under pressure from the World Bank it had been forced to sell its maize reserves in order to repay commercial loans. However, Zambia, Zimbabwe and Mozambique, which had played a significant role in negotiating the Biosafety Protocol, the regulatory system for GMOs under the United Nations Conventionon Biodiversity, refused to accept GM maize in the form of food aid.

Zambian President Levy Mwanawasa said his people would rather die than eat toxic food. The President's statement followed a national consultative meeting in Lusaka on 12 August 2002 at which farmers, women's groups, church leaders, traditional leaders, members of parliament, opposition politicians and government jointly recommended that Zambia should not accept GM food aid.

This was published on the San Francisco Chronicle on July 3.

Sustainable agriculture is more than organic methods

By Deborah K. Rich

Sustainable agriculture seeks to promote the health and welfare of the farmer, the farm community and the farm environment. Proponents argue that simply buying organic doesn't go far enough. They want us to buy fruits, vegetables, meats and cheeses produced not only organically, but locally and in season as well: purchases that support jobs in our community, that maintain our rural base and that don't impose the costs of cross-country or cross- border shipping on the environment.

Advocates of sustainable agriculture expect us to find out if farmers pay their workers enough so that the workers themselves can afford to buy organic lettuce and free-range chickens. They want us to ask our farmers to begin to develop self-sustaining systems -- to produce soil improvements, seed, even fuel and packaging materials on the farm or to obtain them locally -- and to question the impact of these systems on the environment. And better pour yourself a cup of coffee (shade-grown); coming soon to a ballot near you: genetically modified organisms.

LIES THE CABLE TV INDUSTRY TOLD ME

The Cable Industry’s Lies about Programming Diversity and A la Carte

The cable lobby has launched an effort to undermine proposals by consumer advocates that would help break the economic lock that a few companies have over multichannel programming. Under a new A la Carte system, subscribers could choose and pay only for the channels they wished to watch. Today, in contrast, subscribers have to accept a “bundle” of channels from cable operators. Cable conglomerates control this bundle and are able to make monopoly profits off the channels they include. In the words of media scholar Mark Cooper of Consumer Federation of America, this amounts to a “media concentration tax.”

Desperate to fend off a requirement for A la Carte, the cable industry has engaged in various lobbying ploys. One specious argument is that today’s cable line-up is diverse. The industry’s claims that many of its channels, which feature niche perspectives including those serving women and persons of color, would be threatened in a system in which consumers don’t have to accept the cable-approved programming bundle. In Washington, DC, cable has employed its lobbyists to generate opposition to A la Carte. On June 23, for example, a Time Warner representative helped organize an anti-A la Carte meeting that featured spokespersons from several cable channels, including Oxygen, TV One, and Si TV, whose questionable ownership pedigrees are described below.

La Guerra del Agua

Por Harmhel Antonio Dalla Torre Salguera

El agua brota como el mayor conflicto geopolítico del siglo XXI ya que se espera que en el año 2025, la demanda de este elemento tan necesario para la vida humana será un 56% superior que el suministro... y quienes posean agua podrían ser blanco de un saqueo forzado.

THE LATEST NEWS ON NANOTECH

26 Governments Tiptoe Toward Global Nano Governance, a press release by the Action Group on Erosion, Technology and Concentration.

On June 17-18, a first intergovernmental dialogue on "Responsible Research and Development of Nanotechnology" convened in Washington with representatives from 26 countries. In his introductory remarks, Mike Roco of the US government’s National Science Foundation explained that the meeting was dedicated to the examination of broad societal issues that cannot be addressed by any single country. Roco asked: "How can we prepare our world for the emergence of nanotechnology?"(1)

"The reality is that it’s too late for governments to suggest they’re being pro-active. Hundreds of nanotech products are commercially available, countless more are in the pipeline, and there are no regulations explicitly targeting nanotechnology anywhere in the world," said Pat Mooney, Executive Director of ETC Group." The US National Science Foundation now predicts that the global ‘nano’ market will tip $1 trillion in seven years. Why is it that governments can look only 3-5 years ahead when they’re talking about regulations and social impacts, but when those same governments talk about potential revenues they have a 10-20 year horizon? Remember, it takes at least 8 years to negotiate multilateral agreements. At this point, diplomats are already way behind."

VERMONT'S INTERVALE

Last Saturday I was in Burlington, Vermont, touring the Intervale, an excellent community farming project that is worth emulating elsewhere. Check out the web site.

The Intervale is a community that develops land and farm-based enterprise to generate economic and social opportunities while protecting natural resources.

Located a unique agricultural setting, partially within the urban limits of Burlington, Vermont, the Intervale is continuing 15 years of effort to revitalize a historically significant community and agricultural resource. As a center for sustainable, ecological ventures focused on farming, and value-added food, fiber and fuel production, the Intervale's integrated approach includes a network of farms, programs and ventures that are restoring agricultural land, providing jobs, healthy food, and clean energy to our community. We strive to be a replicable global entrepreneurial and restoration model.

COMMENTARY ON MICHAEL MOORE'S FILM

I saw Michael Moore's Fahrenheit 911 not once but twice. First last week in the Savoy theater in Montpelier, Vermont. The second time in NYC two nights ago. Even more immpressive than the movie itself is the fact that such a film can get wide distribution in the USA in the wake of the neofascist post-9/11 political atmosphere.

However, I want to share with you this interesting critique of the movie. It will most likely provoke a lively dialogue:

"Fahrenheit 9/11" is a Stupid White Movie. What Michael Moore Misses About the Empire

by Robert Jensen


I have been defending Michael Moore's "Fahrenheit 9/11" from the criticism in mainstream and conservative circles that the film is leftist propaganda. Nothing could be further from the truth; there is very little left critique in the movie. In fact, it's hard to find any coherent critique in the movie at all.

The sad truth is that "Fahrenheit 9/11" is a bad movie, but not for the reasons it is being attacked in the dominant culture. It's at times a racist movie. And the analysis that underlies the film's main political points is either dangerously incomplete or virtually incoherent.

But, most important, it's a conservative movie that ends with an endorsement of one of the central lies of the United States, which should warm the hearts of the right-wingers who condemn Moore. And the real problem is that many left/liberal/progressive people are singing the film's praises, which should tell us something about the impoverished nature of the left in this country.

The Movement to Defend Traditional Maize

By Laura Carlsen

A major battle in the movement against neoliberal globalization is being silently waged in Mexico. This battle does not take place in the streets of major cities, like Genoa, Prague or Seattle. It does not target multilateral organizations or groups of world leaders. Its activists do not buy plane tickets to voice their views.

They call their movement “In Defense of Corn.” Not nearly as in-your-face as “Abolish capitalism” or “Derail the WTO.” And yet, judging by the reaction of the powers-that-be, the movement is every bit as subversive as the most militant measures.

The discovery in 2001 that native corn had been contaminated with genetically modified (GM) varieties catalyzed the movement in defense of corn. This latest market offensive against the Mexican peasant economy has its roots in the rise of corn imports from the United States. Under the terms of GATT then later under the 1994 North American Free Trade Agreement (NAFTA), Mexico has been importing an average of five million tons of corn a year. Since the U.S. widely cultivates GM corn, experts estimate that at least a quarter of Mexico’s U.S. corn imports are genetically modified.

GM corn from the United States rapidly found its way into Mexican cornfields. Since Mexico is a world center of origin for maize, the contamination became an international issue of food security. For Mexican indigenous and peasant communities, it became a question of survival.